"Azúcar Cósmica"

Detectan azúcar alrededor de una estrella joven.

Un equipo internacional de astrónomos ha detectado por primera vez azúcar alrededor de una estrella joven, informó el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en la localidad de Garching, en el sur de Alemania.

Con el radiotelescopio ALMA, ubicado en el desierto de Atacama (Chile), en el llano de Chajnator a 5 mil metros de altura, los científicos lograron captar moléculas de glicolaldehído en el gas que rodea la estrella binaria joven IRAS 16293-2422, con una masa similar a la del Sol y ubicada a 400 años luz de la Tierra.

“En el disco de gas y polvo que rodea a esta estrella de formación reciente encontramos glicolaldehído, un azúcar simple que no es muy distinto al que ponemos en el café”, señaló Jes Jorgensen, del Instituto Niels Bohr de Dinamarca y autor principal del estudio. Según el astrónomo esta molécula es uno de los ingredientes en la formación del ácido ribonucleico (ARN).

El glicolaldehído ya se había divisado en el espacio interestelar anteriormente , pero esta es la primera vez que se localiza tan cerca de una estrella de este tipo, a distancias equivalentes a las que separan Urano del Sol en nuestro propio sistema solar.

“Se plantea una interrogantes: ¿cuán complejas pueden llegar a ser esta moléculas antes de que se incorporen a nuevos planetas? Esto podría darnos una idea con respecto a la forma en que la vida pudiese originarse en otras partes”, manifestó Jorgensen.

Según el científico, las observaciones con el Gran Conjunto Milimétrico/Submilimétrico de Atacama (ALMA), caracterizado por una gran precisión y sensibilidad, “serán de vital importancia para desvelar este misterio”.